הפרעות חרדה

המושג חרדה מתייחס לתחושה נפוצה וחולפת של עצבנות, מתח או פחד עמום. אנו עשויים לחוות תחושה חולפת של חרדה כאשר אנו מצפים לאירוע הקרוב ומדמיינים שהוא יהיה מלחיץ או מאיים. הפרעת חרדה, לעומת זאת, היא מצב פסיכולוגי מתמשך ומאוד לא נעים שעלול לפגוע משמעותית באיכות חייהם של אנשים וביכולתם לתפקד. מדובר בדפוס של מחשבות, התנהגויות ותגובות רגשיות ופיסיולוגיות הקשורות בפחד, אשר מתעוררות במצבים אשר יש בהם איום ממשי קטן או שאין בהם איום כלל. פחד בלתי הגיוני ומוגזם, מתח ודאגה הם התסמינים העיקריים של הפרעות החרדה.
כמה מהפרעות החרדה הנפוצות הן פוביות, הפרעת פאניקה, הפרעה אובססיבית-קומפולסיבית, הפרעת חרדה חברתית והפרעת חרדה מוכללת.
הפרעות חרדה הופכות פעמים רבות את הסובלים מהן לפגיעים לדיכאון, לבעיות רפואיות הקשורות בלחצים, לתסמינים פיסיולוגיים כגון בעיות שינה ולשימוש יתר באלכוהול או בסמים. לפעמים הפרעות החרדה נעלמות לזמן מה, אך ללא טיפול פסיכולוגי או פסיכיאטרי הן עלולות לחזור ולהחמיר בהדרגה.